モンテッソーリ育児　in アメリカ

前回ブログに書いた、Humanitiesの第１回のトピック「古代メソアメリカ」が９ー１０月の２ヶ月で終わった後、今度は Occupationsの第１回のトピック「食品保存」が11−１２月にありました。

どうやら、Humanitiesには歴史や地理が含まれ、Occupationsには化学や物理などが含まれるようです。でも、モンテッソーリ教育では常に全体像を見ますから、歴史だけ、化学だけという科目の壁がないんですよね。

このトピックは、歴史的になぜ食品保存が必要だったか、そして安定した食品供給が、地球上のあらゆる地域での文明の発達に影響してきたか、から始まりました。（ほら、化学に歴史が含まれているでしょう？）

そしてベーシックな保存方法である塩漬け、酢漬け、乾物、発酵食品について学び、冷蔵、冷凍、缶詰、瓶詰についても学びました。動物の世界での食物保存や、近代的な保存方法に関しても、ミニ研究があったようです。

市内で自然食品会社を経営している男性が学校にやって来て、使っている保存料についてプレゼンテーションもしてくれたみたいです。

その後は小さなグループに分かれて、それぞれのグループで異なる保存方法で食べ物を作り、クラス全体でシェアして食べたりしたようですよ。

あるグループは乳酸発酵を使ってジンジャーエールを作ったそうです。面白そうですよね。

長男ガイ（中学１年生）は、速攻で「チーズ作り」を選んだそうです。同級生の男の子がたまたま同じ「チーズ作り」を選んだそうですが、全く同じではいけないということで、ガイはモッツァレラチーズ、同級生はヤギミルクのチーズを選びました。

２人で、世界中で食べられているチーズに関して、一般的なチーズから珍しいチーズまで、調べてエッセイを仕上げたそうです。

家でも５回くらいかな？モッツァレラチーズを作ってくれました。温度設定を少し変えてみたり、色んなドライハーブを入れてみたり。

同じ研究をしている男の子の家に遊びに行った時には、ヤギミルクでチーズを作ってお土産に持ち帰ってくれましたし、逆に我が家にその子が遊びに来た時には、モッツァレラチーズを一緒に作って、お土産に持たせてあげていました。

タイプは違う二人ですが、お互いの性格に合わせて、微笑ましいです。ガイは大抵友達が来ると最初から最後まで、外の大きなトランポリンでクルクル飛んでいますから（笑）。この日はチーズ作りの後に、トランポリンはちょっとだけ。

そういえば、この授業のおかげで、食べ物の保存料にすごく詳しくなって、一緒に買い物に行く時には「この保存料は体に良くないよ。」とか「この保存料は大丈夫」とかアドバイスしてくれるようになりました。保存料って分かりにくい名前が多いので助かります！

この食品保存の授業は、中学生クラスがやっているミニビジネス３つのうちの１つ「ショップ」でも役に立っているようです。「ショップ」ではアイデアを出し合っていろんなものを売っているようですが、中学２年生の男の子L君が作った「ディル入りのきゅうりのスパイシーピクルス」がとても美味しいと評判です。

ガイが自分のお小遣いで、ショップから買って来てくれました。うん、これはそこらに売っているピクルスとは違って、手作りの美味しいピクルス！ニンニクもゴロッと３かけも入っていました。

瓶を熱湯で殺菌して食べ物を入れ、気泡を全部出して蓋をして、また瓶全体を熱湯に入れる作業。私もいつかマスターして、ジャムやトマトソースを大量に作って保存したいと思っていた「瓶詰め」ですが、先を越されてしまいました！　うちは作るだけ食べちゃうから、保存するほど残らないんです…（笑）

読んでくださってありがとうございます。日本にはまだ１つもない、モンテッソーリ中学校の様子を、このブログでお伝えできたらと思っています。また遊びに来て下さいね。